Anästhesie – sollte man Angst vor einer Narkose haben?

Bis Anfang des letzten Jahrhunderts war das Haupthemmnis für die Weiterentwicklung der Chirurgie das Fehlen einer Methode, die über längere Eingriffe hinweg Schmerzfreiheit und Ruhe gewährleistete. An einem vor Schmerzen schreienden, zuckenden, strampelnden Patienten ist ein präzises Operieren offensichtlich nicht möglich. Die moderne Anästhesiologie, das heißt die Wissenschaft von der Betäubung und Narkose, stellt dies sicher. Die Anästhesie („gefühllos“, auf Ungarisch: érzéstelenítés, érzéketlenség) ist ein Zustand, bei dem die die Narkose durchführenden Ärzte deine Empfindungen teilweise oder vollständig blockieren, die Schmerzempfindung ausschalten und sogar die Fähigkeit zur Muskelbewegung hemmen. Dann kannst du nicht nur deinen Arm nicht heben, sondern auch deine Atemmuskulatur funktioniert nicht mehr. Das heißt: Das Hauptziel der Anästhesiologie – der operativen Narkose – ist die Schmerzlinderung, das Verhindern unwillkürlicher Bewegungen und währenddessen die künstliche Aufrechterhaltung deiner Vitalfunktionen.

Während eines chirurgischen Eingriffs arbeiten Chirurg, Anästhesist und die Assistenten zusammen als ein Team.

Allgemeine Arten der Anästhesie

Früher waren Narkosemittel gasförmig, die der Patient einatmen musste (Inhalation). Bei ihrer Anwendung wurden zunehmend Nebenwirkungen beobachtet, weshalb zahlreiche Forschungen zur Entwicklung neuer, weniger nebenwirkungsreicher Präparate initiiert wurden. Ein wichtiger Meilenstein war die Einführung intravenös verabreichbarer Narkotika, da diese deutlich effektiver sind und weniger Ausrüstung benötigen (allerdings haben auch diese Verabreichungsformen Nachteile).

Je nach Verabreichungsart kann die Betäubung lokal, regional oder allgemein (also den ganzen Körper betreffend) sein. In der modernen Anästhesie können verschiedene Typen kombiniert werden, wodurch die Nebenwirkungen einzelner Arten durch geringeren Medikamentenbedarf reduziert werden können.

Bei der Allgemeinanästhesie reagiert das betäubte Gehirn nicht auf Schmerzs-signale und auch Reflexe sind ausgeschaltet. Außenstehend mag es so wirken, als seist du einfach eingeschlafen, und wahrscheinlich wirst du nur wenig davon wahrnehmen, aber im Hintergrund laufen komplexere neurologische Prozesse ab.

Bei der Narkose, der „Betäubung“, sind nämlich alle Arten von Empfindungen/Eindrücken abgeschaltet – neben dem Schmerz auch Wärme-, Lage-, Bewegungs- und Tastsinn – und diese Wirkung erstreckt sich auf den ganzen Organismus. Vorübergehend kann sogar das Bewusstsein verloren gehen. Daher stammt der Begriff "Narkose", obwohl aus physiologischer Sicht die Narkose nicht mit dem natürlichen Schlaf identisch ist: Es handelt sich vielmehr um eine durch das Narkotikum ausgelöste vorübergehende Lähmung der Zellen des zentralen Nervensystems. Das Ausmaß der Hemmung der Hirnfunktion hängt von der Konzentration des verwendeten Narkotikums ab. Der Verlauf der Narkose gliedert sich in aufeinanderfolgende, gesetzmäßige Abschnitte: das Niveau der Narkose vertieft sich stufenweise, Schmerzfreiheit entsteht, die Reflexaktivität nimmt ab und die Muskelerschlaffung nimmt zu.

Die Hauptaufgabe des Anästhesisten, auch Narkosearzt genannt, ist es, während und nach chirurgischen Eingriffen Schmerzen zu beseitigen oder zu lindern und die lebenswichtigen Funktionen des Patienten zu überwachen und im Gleichgewicht zu halten. Er ist zugleich ein Intensivmediziner und daher auch in der Versorgung kritisch Kranker erfahren.

Narkotika (Narkosemittel) sind reversibel wirkende (also umkehrbare) Zellgifte, die zahlreiche Nebenwirkungen haben können. Ihre Nebenwirkungen hängen von der Konzentration des verwendeten Medikaments ab. Daher ist stets das Ziel, das Narkosemittel in möglichst geringer Konzentration anzuwenden. Anlass zur Sorge besteht jedoch nicht, denn der Anästhesist hat vor dem Eingriff die Aufgabe zu prüfen, ob dein Organismus die Narkose "verträgt" oder ob stattdessen eine lokale oder regionale Betäubung angewendet werden sollte (zum Beispiel eine Epiduralanästhesie); er legt fest, worauf man achten muss und welche Behandlungen während und nach dem Eingriff erforderlich sind.

Ist die Narkose wirklich notwendig?

Der Anästhesist oder die Fachkrankenschwester wird gemeinsam mit deinem Operateur die für dich beste Narkosemöglichkeit vorschlagen, anhand der Art des Eingriffs, deines allgemeinen Gesundheitszustands und deiner persönlichen Präferenzen. Bei bestimmten Eingriffen kann dein medizinisches Team eine Allgemeinanästhesie empfehlen. Dazu gehören Verfahren, die:

• lange dauern,
• mit erheblichem Blutverlust einhergehen können,
• die Atmung beeinflussen (insbesondere Thorax- oder obere Bauchoperationen),
• wenn andere, weniger wirksame Anästhesieformen wie lokale Betäubung mit leichter Sedierung (für kleine Bereiche) oder regionale Anästhesie (für größere Körperbereiche) nicht unbedingt für kompliziertere Eingriffe geeignet sind.

Eine moderne Narkose ist dann gegeben, wenn die Atemwege des Patienten frei sind, maschinelle Beatmung möglich ist, eine präzise Dosierung des Narkotikums möglich ist und die physiologischen Parameter kontinuierlich überwacht werden können.

Vor einer Operation wird der Patient einer gründlichen ärztlichen Untersuchung unterzogen. Die Voruntersuchung hängt von der Art der Operation und der Empfehlung des Arztes ab, umfasst aber in der Regel ein komplettes Laborbild, EKG und Röntgenaufnahme des Brustkorbs.

Risiken

Die Allgemeinanästhesie ist heute sehr sicher; die meisten Patienten, sogar solche mit erheblichen gesundheitlichen Problemen, durchlaufen sie ohne größere Schwierigkeiten.

Wie bereits erwähnt, können verschiedene Methoden zur Anwendung kommen. Bei der Mononarkose wird das Ziel mit nur einem Wirkstoff erreicht (z. B. klassische Ethernarkose). Bei der kombinierten Allgemeinanästhesie wird durch Kombination mehrerer Substanzen die gewünschte Tiefe des "Schlafes" erzielt. Der Vorteil der kombinierten Allgemeinanästhesie ist, dass von einer einzelnen Substanz weniger benötigt wird, wodurch die Gefahr einer Überdosierung reduziert und schädliche Medikamentenkonzentrationen vermieden werden. Ein weiterer Vorteil ist, dass sich die für das jeweilige Ziel am besten geeignete Medikamentenkombination leichter auswählen lässt.

Bevor du dir wegen der Medikamentenkonzentrationen Sorgen machst, ist wichtig zu wissen, dass Komplikationen eher von der Art des Eingriffs und deinem allgemeinen körperlichen Zustand abhängen als von der Anästhesie selbst.

Die Hauptziele der operativen Anästhesie sind das Ausschalten von Schmerz und schädlichen Reflexen während der Operation (Reflexschutz), die Erschlaffung der Skelettmuskulatur und das Herbeiführen eines für die gewünschte Exposition idealen bewusstseinsarmen Zustands.

Bei älteren Erwachsenen oder Patienten mit schweren gesundheitlichen Problemen, insbesondere wenn umfangreichere Eingriffe erforderlich sind, besteht ein erhöhtes Risiko für postoperative Verwirrung, Lungenentzündung oder sogar Schlaganfall und Herzinfarkt. Zu den Faktoren, die das Risiko dieser Komplikationen erhöhen, gehören:

• Rauchen,
• obstruktive Schlafapnoe,
• Fettleibigkeit,
• Bluthochdruck,
• Diabetes,
• frühere Schlaganfälle,
• andere Herz-, Lungen- oder Nierenerkrankungen,
• Medikamente wie Aspirin, die die Blutung verstärken können,
• erheblicher Alkoholkonsum in der Anamnese,
• Medikamentenallergien,
• bisherige Nebenwirkungen auf Anästhesien in der Krankengeschichte.

Diese Risiken hängen meist eher mit der Operation als mit der Narkose zusammen.

Verabreichung des Anästhetikums in den Körper

Die Narkose wird erreicht, indem "Narkotika" (Narkosemittel) an die Zellen und Rezeptoren des zentralen Nervensystems sowie an periphere Rezeptoren herangeführt werden.

Die Medikamente gelangen über den Blutkreislauf an ihren Wirkort! Die Zufuhr des Narkosemittels in den Blutkreislauf ist auf verschiedenen Wegen möglich.

Das Medikament kann über den Verdauungstrakt (Darmkapillarkreislauf), über Schleimhautoberflächen, durch Einspritzungen in das Gewebe (intradermale Injektion, subkutane Injektion, intramuskuläre Injektion, intravenöse Injektion) sowie durch Inhalation verabreicht werden.

Die von Anästhesisten angewandten Schmerz- und Betäubungsmethoden unterscheiden sich danach, ob sie den ganzen Körper betreffen (allgemein oder lokal) und ob das Bewusstsein des Patienten während des Eingriffs erhalten bleibt oder nicht.

Allgemeinanästhesie / Narkose / Betäubung

Der Patient verliert durch intravenös oder über eine Maske verabreichte Narkosemittel sein Bewusstsein und seine Schmerzempfindlichkeit. In bestimmten Fällen ist auch eine Muskelentspannung erforderlich, sodass Muskelrelaxanzien verabreicht werden. Dann funktionieren die Atemmuskeln nicht mehr, und während der Operation ist eine maschinelle Beatmung erforderlich (dazu dienen die Narkosegeräte).

Diese Lösung wird bei Bauch- und Thoraxoperationen angewendet. Allgemeinanästhesie kann auf folgende Arten angewendet werden: Inhalationsanästhesie, intravenöse Anästhesie und kombinierte Anästhesie. Heutzutage wird am häufigsten die zuletzt genannte Methode verwendet, da sie die gleichzeitige Nutzung der Vorteile von Inhalations- und intravenösen Verfahren ermöglicht, wie bereits zuvor in diesem Artikel erwähnt.

Die für die Anästhesie verwendeten Präparate werden meist intravenös verabreicht, und die Erhaltung erfolgt mit inhalativen (einzuatmenden) Mitteln. Am Ende der Narkose kann die Wirkung einiger verwendeter Mittel durch geeignete Antidote aufgehoben werden. Bei anderen Mitteln, für die kein Antidot existiert, klingt die Wirkung nach und nach ab, wenn die Zufuhr gestoppt wird.

Spinale und epidurale Anästhesie

Dies sind regionennahe Betäubungsmethoden, bei denen mit einer dünnen Nadel das Betäubungsmittel in den entsprechenden Bereich des Wirbelkanals (in den Epiduralraum) gebracht wird, sodass durch Blockade der Nerven, die im Rückenmark verlaufen, eine schmerzstillende Wirkung erzielt wird.

In diesem Fall bleibt der Patient bei Bewusstsein; nur die sensiblen Nerven, die das zu operierende Gebiet (den unterhalb der Einstichstelle liegenden großen Bereich des Körpers) versorgen, werden blockiert. Dies wird bei Operationen an den unteren Extremitäten oder im Bauchraum angewendet. Dank feinster Technik kann erreicht werden, dass nur Schmerzempfinden, Tast- und Wärmeempfindung blockiert werden, während die Bewegung erhalten bleiben kann. Letzteres findet man am häufigsten bei geburtshilflicher Schmerzlinderung (der sogenannten „ambulanten“ bzw. gehfähigen regionalen Schmerzlinderung). Die einmalige Medikamentengabe wird in vielen Fällen durch das Einführen eines dünnen Katheters ergänzt, sodass die Schmerzfreiheit durch kontinuierliche Medikamentengabe über Tage aufrechterhalten werden kann.

Lokale Betäubungsmethoden

Diese werden in der Regel angewendet, wenn es ausreichend ist, die Funktion der Nervenfasern, die das Operationsgebiet versorgen, durch Applikation von Betäubungsmitteln zu blockieren. Durch ihre Anwendung lassen sich mögliche Unannehmlichkeiten nach Narkose wie Kopfschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen vermeiden. Wir verwenden sie bei zahnärztlichen und dermatologischen Eingriffen. Allgemein werden ambulante Eingriffe mit diesem Verfahren durchgeführt, es kann jedoch auch im Krankenhaus als Teil einer bereits erwähnten kombinierten modernen Anästhesie angewendet werden.

Da die künstliche Narkose kein physiologischer Zustand ist, ist es ratsam, bei einem Patienten so wenig Narkosen wie möglich anzuwenden. Es gibt komplexe Operationen, die nur durch mehrere aufeinanderfolgende Eingriffe durchführbar sind. In solchen Fällen sollte zwischen den Operationen eine gewisse Zeit abgewartet werden, da häufige Narkosen für den Organismus sehr belastend wären.

Sedierung während der Betäubung

Schätzungen variieren, aber etwa einer bis zwei von 1000 Personen können während der Allgemeinanästhesie teilweise wach sein und das sogenannte ungewollte intraoperative Bewusstsein erleben. Schmerzempfindungen sind noch seltener, können aber ebenfalls auftreten.

Die Auswahl der geeigneten Anästhesieform wird von vielen Faktoren beeinflusst. Bei der Auswahl steht der allgemeine Zustand des Patienten im Vordergrund. Grundlegende Faktoren sind Blutdruck, Herzfunktion, Körpergewicht und Alter. Bei der Wahl der Anästhesie sind auch die Einschätzung des Chirurgen bezüglich der Operationsbedingungen (z. B. Notfalloperation), die Art der Operation, der Operationsort, die voraussichtliche Operationsdauer und spezielle Anforderungen (z. B. ob Hypothermie – Abkühlung des Körpers – nötig ist) zu berücksichtigen. Auch die Aspekte des Anästhesisten sind entscheidend, z. B. ob es sich um eine geplante (elektive) oder eine dringende Operation handelt.

Wegen der vor der Operation verabreichten Muskelrelaxanzien können Patienten sich nicht bewegen oder sprechen und daher nicht mitteilen, ob sie wach sind oder Schmerzen empfinden. Bei manchen Patienten kann dies langfristige psychologische Probleme verursachen, ähnlich einer posttraumatischen Belastungsstörung.

Dieses Phänomen ist jedoch so selten, dass es schwierig ist, klare Zusammenhänge zu ermitteln. Einige Faktoren, die eine Rolle spielen können, sind:

• Notfalloperation,
• Kaiserschnittgeburt,
• Depression,
• die Einnahme bestimmter Medikamente,
• Herz- oder Lungenprobleme,
• täglicher Alkoholkonsum,
• während des Eingriffs zu niedrige Narkosedosis,
• Fehler des anästhesiologischen Teams – zum Beispiel Versäumnis, den Patienten zu beobachten oder die Menge des Narkosemittels im Körper während des Verfahrens zu messen.

Allgemeine körperliche und Belastungstests zeigen, ob der Körper des Patienten die Narkose "aushält". Bei sorgfältiger Anwendung lassen sich Risiken minimieren und Nebenwirkungen behandeln.

Wie bereitest du dich auf die Narkose vor?

Die Allgemeinanästhesie entspannt die Muskeln im Verdauungstrakt und in den Atemwegen, die normalerweise dafür sorgen, dass Nahrung und Säure nicht aus dem Magen in die Luftröhre gelangen. Deshalb halte dich vor der Operation unbedingt an die Anweisungen deines Arztes bezüglich Essen und Trinken.

In der Regel muss man etwa sechs Stunden vor dem Eingriff fasten. Einige Stunden vor der Operation darfst du noch klare Flüssigkeiten trinken.

Dein behandelnder Arzt kann empfehlen, einige regelmäßig eingenommene Medikamente während der Fastenzeit mit einem kleinen Schluck Wasser einzunehmen. Sprich in jedem Fall mit deinem Arzt über alle Medikamente, die du regelmäßig einnimmst.

Es kann sein, dass du mindestens eine Woche vor der Operation bestimmte Medikamente wie Aspirin und einige andere frei verkäufliche Blutverdünner meiden musst, da diese während der Operation Komplikationen verursachen können.

Die regelmäßige Einnahme einiger Vitamine und Kräuterpräparate, z. B. Ginseng, Knoblauch, Ginkgo biloba, Johanniskraut und andere, kann ebenfalls Probleme bei der Operation verursachen. Stimme unbedingt mit deinem behandelnden Arzt ab, welche Nahrungsergänzungsmittel du einnimmst.

Falls du Diabetiker bist, bespreche mit deinem Arzt, welche Anpassungen an deinen Medikamenten während der Fastenzeit vorzunehmen sind. In der Regel solltest du am Morgen der Operation keine oralen Antidiabetika einnehmen. Wenn du Insulin verwendest, kann dein Arzt eine reduzierte Dosis empfehlen.

Wenn du Schlafapnoe hast, informiere deinen Arzt darüber. Der Anästhesist muss deine Atmung während und nach der Operation sorgfältig überwachen.

Womit ist während, vor und nach der Operation zu rechnen?

Inhalative Anästhesie erfolgt mittels Gas (N2O) oder dampfförmiger Medikamente.

Vor dem Eingriff

Vor der Narkose wird der Anästhesist mit dir sprechen und Fragen zu folgenden Punkten stellen:

• deine gesundheitlichen Vorbefunde,
• verschreibungspflichtige Medikamente, rezeptfreie Medikamente und pflanzliche Präparate,
• Allergien,
• frühere Erfahrungen mit Narkosen.

Das hilft deinem Anästhesisten, die für dich sichersten Medikamente auszuwählen.

Während des Eingriffs

Der Anästhesist verabreicht die Betäubungsmittel in der Regel über einen intravenösen Zugang am Arm. Manchmal kann es vorkommen, dass du ein Gas über eine Maske inhalierst. Kinder schlafen oft lieber mit einer Maske ein.

Die Allgemeinanästhesie beginnt mit der Einleitung (Induktion), die von Beginn der Verabreichung der Narkotika bis zum Erreichen der für die Operation geeigneten Tiefe dauert. Während der Erhaltungsphase wird die benötigte Narkose während der Operation aufrechterhalten. Während der Erhaltungsphase werden die lebenswichtigen Funktionen des Patienten kontinuierlich überwacht (monitorisiert). Das Beenden der Narkose (Aufwachen) erfolgt entweder am Operationstisch, verzögert im Aufwachraum oder gegebenenfalls auf der Intensivstation.

Nachdem du eingeschlafen bist, kann der Anästhesist einen Schlauch durch Mund und Luftröhre einführen. Der Schlauch sorgt dafür, dass du ausreichend Sauerstoff bekommst und schützt die Lunge vor Blut oder anderen Flüssigkeiten wie Magensaft. Bevor der Arzt den Schlauch einführt, erhältst du ein Muskelrelaxans, um die Luftröhrenmuskulatur zu entspannen.

Dein Arzt kann auch andere Verfahren wie eine Kehlkopfmaske (Larynxmaske) verwenden, um die Atemkontrolle während der Operation zu unterstützen.

Während du schläfst, beobachtet ein Mitglied des anästhesiologischen Teams dich kontinuierlich. Bei Bedarf justiert er deine Medikamente, deine Atmung, deine Temperatur, die Flüssigkeitszufuhr und deinen Blutdruck. Probleme, die während der Operation auftreten, werden mit zusätzlichen Medikamenten, Flüssigkeiten und manchmal Bluttransfusionen behandelt.

Nach dem Eingriff

Wenn die Operation beendet ist, unterbricht der Anästhesist die Zufuhr der Narkosemittel, um dich aufzuwecken. Du wirst langsam aufwachen, entweder lokal im Operationssaal oder im Aufwachraum. Wenn du erstmals erwachst, wirst du dich wahrscheinlich etwas benommen und verwirrt fühlen. Häufige Nebenwirkungen sind zum Beispiel:

• Übelkeit,
• Erbrechen,
• Mundtrockenheit,
• Halsschmerzen,
• Muskelschmerzen,
• Juckreiz,
• Schüttelfrost,
• Müdigkeit,
• leichte Heiserkeit.

Nach dem Erwachen aus der Anästhesie kannst du auch andere Nebenwirkungen wie Schmerzen verspüren. Das anästhesiologische Team wird dich nach Schmerzen und anderen Nebenwirkungen fragen. Die Nebenwirkungen hängen von deinem individuellen Zustand und der Art der Operation ab. Dein Arzt kann nach dem Eingriff Medikamente zur Linderung von Schmerzen und Übelkeit verabreichen.

Für einige Stunden wirst du in einem Überwachungsraum (postoperativer Saal) von einer Pflegekraft beobachtet, bevor du nach vollständigem Erwachen wieder auf die Station zurückgeschoben wirst. Wegen der Narkosemittel wird in den ersten Tagen nach der Operation vom Autofahren abgeraten; daher ist es ratsam, Freunde oder Angehörige um Hilfe für die Heimfahrt zu bitten.

Die Allgemeinanästhesie ist auch für lange Operationen gut geeignet, da Chirurgen dadurch über längere Zeit operieren können, teilweise an voneinander entfernten Körperstellen. Für dich ist wichtig, dass du keinerlei Schmerzen spüren wirst – die Zeit wird schnell vergehen, und hinterher erinnerst du dich nicht an die Operation. Der Zustand tiefer Bewusstlosigkeit ist in kurzer Zeit erreichbar, und nach Ende der Operation kehrt das Bewusstsein mit der Ausscheidung der Medikamente schnell zurück.

Allgemeinanästhesie bei Kindern

Auch bei Kindern ist es wichtig, während einer Operation oder einer längeren Untersuchung (z. B. MRT), eine kontrollierte Bewusstlosigkeit mit einer für sie sicheren Allgemeinanästhesie zu erzeugen. Vor der Operation untersucht der Anästhesist das Kind ebenfalls, um das Risiko von Komplikationen zu reduzieren, und informiert umfassend über die Narkose.

Bei älteren Kindern kann das Narkosemittel über einen zuvor gelegten venösen Zugang verabreicht werden, bei jüngeren Kindern wird häufig die Gasnarkose bevorzugt, um Unannehmlichkeiten zu minimieren.

Auch bei Kindern können nach der Operation Komplikationen auftreten, doch aufgrund fehlender Begleiterkrankungen und schädlicher Gewohnheiten ist die Häufigkeit dieser Komplikationen in der Regel noch geringer als bei Erwachsenen.

Fazit – das Prinzip "nil nocere"

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Allgemeinanästhesie auch bei Kindern hervorragend anwendbar ist. Auch sie erinnern sich hinterher nicht an die Operation, und es kann vollständige Schmerzfreiheit erreicht werden, wodurch die psychische Belastung deutlich geringer wird.

Natürlich hat auch die Narkose wie alles andere Risiken. Aber genauso wie das Essen eines Gerichts, das Verlassen des Hauses oder das Autofahren – die Liste alltäglicher, harmlos erscheinender Pflichten ist endlos. Dennoch tun wir diese Dinge, und hier sollten wir bedenken, dass beispielsweise bei einer jungen Frau ein früh entdeckter Brustkrebs durch rechtzeitige Operation heilbar sein kann… wenn sie sich aber wegen großer Angst vor der Narkose gegen die Operation entscheidet, kann die heilende Operation zu spät kommen… Vertrauen wir also der fachlichen und ethischen Haltung unseres Arztes – und es ist keineswegs schädlich, bei einer geplanten Operation die Meinung weiterer Fachärzte einzuholen.

Viele Patienten empfinden die Narkose als etwas Mystisches und Unbekanntes, was verständlicherweise große Angst auslöst. Um dies zu verhindern oder zu mindern, ist es wichtig, dass der Patient alle wesentlichen Informationen über den bevorstehenden Eingriff erhält. Im Arzt-Patienten-Verhältnis sind Offenheit und Vertrauen unerlässlich.

Der technische Fortschritt zeigt sich nicht nur in der Chirurgie, sondern auch in der operativen Anästhesie: Die medikamentöse und technische Entwicklung hat in den letzten Jahrzehnten rasant zugenommen. Gerade deshalb überstehen heute auch schwerkranke, ältere Patienten Operationen, die früher undenkbar gewesen wären.