Arteriosklerose und Arterienverengung – Ursachen und Behandlung

Arteriosklerose ist eine Erkrankung der Arterien; die Arterienverengung ist die schwerste Folge der Arteriosklerose. Manche sehen Arteriosklerose als altersbedingt an, sicher ist jedoch, dass Lebensstil und vor allem die Ernährung eine bedeutende Rolle spielen. Daraus folgt, dass sich eine Arterienverengung durch geeigneten Lebensstil verbessern kann.  

Was ist Arteriosklerose?

Die Arterien (Schlagadern) sind dafür zuständig, sauerstoffreiches Blut von Ihrem Herzen in den Rest des Körpers zu transportieren. Eine gesunde Arterie ist stark, elastisch und pulsiert. Bei jedem Herzschlag weitet sie sich (um das vom Herzen gepumpte Blut aufzunehmen) und kehrt dann wieder auf den ursprünglichen Durchmesser zurück.

Arteriosklerose ist ein ungünstiger Prozess, weil die Elastizität der Gefäßwand verloren geht. Wenn sie sich nicht mehr weiten kann, ist dasselbe Blutvolumen nur noch mit erhöhtem Druck durchzupressen, mehr lässt sich nicht transportieren. Das hat zwei wichtige Folgen. Einerseits steigt der Blutdruck, was Bluthochdruck verursacht. Andererseits kann bei Bedarf nicht genügend Blut in ein Gebiet gelangen, es entsteht Ischämie, also eine Störung der Blut- und Sauerstoffversorgung.

Arteriosklerose ist die zugrunde liegende Problematik, deren Folgen verschiedene Erkrankungen und schwere Zustände sein können. Dazu zählen Bluthochdruck, Schlaganfall, Herzinfarkt, periphere Arterienverengung, aber auch Demenz und geistiger Abbau.

Was ist eine Arterienverengung?

Schon eine versteifte Gefäßwand ist ungünstig, da sie zu Bluthochdruck führt. In unelastischen Gefäßen beschleunigt sich der Blutfluss, was zu einer mangelhaften Sauerstoffversorgung des Gewebes führt. Das bleibt lange in Ruhe symptomfrei, aber wenn die Beanspruchung steigt (z. B. durch körperliche Arbeit), äußert sich der Sauerstoffmangel in ernsthaften Symptomen (z. B. drückender Schmerz in der Herzgegend, zerebrale Durchblutungsstörung mit neurologischen Symptomen, Wadenkrampf und -schmerzen).

Den Entstehungsprozess der Arterienverengung habe ich in diesem Artikel ausführlich beschrieben, lies nach: Hoher Cholesterinspiegel – nützliche Informationen

Auf dieser Abbildung sind die Schritte der Entstehung einer Arterienverengung zu sehen.

Die Symptome einer Arterienverengung

Eine Arterienverengung entsteht nicht an einem einzigen exakt definierten Punkt einer einzelnen Arterie, sondern betrifft die Arterien Ihres gesamten Körpers. Aber nicht alle Arterien gleichermaßen. An manchen Stellen kann sie ausgeprägter sein, und dort treten die ersten Anzeichen auf, wo sich die Ablagerungen am stärksten zeigen und die Arterie so eingeengt ist, dass sie bereits eine Durchblutungsstörung im vom Gefäß versorgten Gebiet verursacht. Da unterschiedliche Arterien das Gehirn, das Herz, Organe, Gliedmaßen und Muskeln versorgen, sind die Symptome der Arterienverengung entsprechend vielfältig.

Verschluss der Halsschlagader

Wenn die Arteriosklerose in den Arterien, die das Gehirn versorgen, am stärksten ausgeprägt ist, entsteht hier zuerst eine Durchblutungsstörung. Bestimmte Hirnareale erhalten nicht genug Blut, die Nervenzellen bekommen zu wenig Sauerstoff. Das ist der ischämische Schlaganfall (früher Schlagsucht), dessen Symptome plötzliche Schwäche, Verwirrung, starke Kopfschmerzen, Bewusstlosigkeit, verschwommenes Sehen, Sprachstörungen, Lähmungen, Gangstörungen, Schwindel, unerklärliche Stürze sowie Verlust von Koordination oder Gleichgewicht sind. Die Folgen hängen von der Art des Verschlusses ab. Bei teilweisem oder vorübergehendem Verschluss kann der Schlaganfall reversibel sein, das heißt, die Symptome können vollständig zurückgehen. Bei schwerem oder vollständigem Verschluss ist der Schlaganfall mit hoher Sterblichkeit verbunden; Überlebende haben oft bleibende Folgeschäden (Lähmungen, Sprechstörungen, Verlust der Selbstständigkeit etc.).

Verschluss der Koronararterien

Der Herzmuskel ist sehr empfindlich gegenüber Durchblutungsstörungen. Wenn die Herzkranzgefäße am stärksten von Arteriosklerose betroffen sind, treten zuerst Herzbeschwerden auf. Bei Teilverschlüssen ist das typische Symptom ein drückender Brustschmerz (medizinisch Angina pectoris), der in Oberarm, Rücken und Hals ausstrahlen kann. Weitere Symptome: Schwitzen und Atemnot. Die Angina pectoris kann sich auch im Oberbauch unter den Rippen bemerkbar machen und deshalb leicht mit Magenproblemen verwechselt werden. Wichtig: Plötzlicher emotionaler Stress kann Angina-ähnliche Beschwerden auslösen, die nichts mit Arteriosklerose zu tun haben.

Der drückende Schmerz in der Brust ist nur die „Voranzeige“! Der komplette Verschluss einer Koronararterie führt zum Herzinfarkt. Herzmuskelzellen sterben bei fehlender Blut- und Sauerstoffversorgung ab, was zu dauerhafter Schädigung der Herzleistung, oft aber auch zum sofortigen Tod führt.

Verschluss peripherer Arterien (Arterienverengung)

Häufig treten die ersten Symptome an Ihren Beinen auf. Im allgemeinen Sprachgebrauch nennt man das Arterienverengung, medizinisch periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK). Obwohl die Beschwerden an den Beinen am stärksten sind, ist es wichtig zu wissen, dass die Arteriosklerose auch an anderen Stellen vorhanden ist! Ein verengtes Bein ist kalt und blass. Das erste Symptom ist plötzlicher Wadenschmerz beim Gehen, der den Patienten zum Stehenbleiben zwingt. In Ruhe verschwindet er in 1–2 Minuten, tritt aber nach einer bestimmten Gehstrecke erneut auf. Die Schmerzen entstehen durch unzureichende Sauerstoffversorgung der Muskeln. In schweren Fällen verfärben sich Gewebe (vor allem die Zehen) schwarz und sterben ab. Abgestorbene Gewebebereiche müssen entfernt werden, was zu Amputationen führt. Ungünstigerweise liegt unser Land international an der Spitze bei der Anzahl von Amputationen; bezogen auf die Bevölkerung gibt es hier die meisten Amputationen.

In den entwickelten Ländern, so auch in unserem Land, stehen Herz-Kreislauf-Erkrankungen an der Spitze der Todesursachenstatistik und fordern jährlich nahe 100.000 Menschenleben. In vielen Fällen verlaufen sie zunächst symptomfrei. Häufig ist der erste Hinweis ein Infarkt oder Schlaganfall, und selbst bei Überleben sind schwere dauerhafte Schäden zu erwarten.

Vorkommen der Arterienverengung

Eine Arterienverengung kann viele Jahre symptomfrei bleiben – oft bemerkt man sie erst, wenn es bereits ernst ist. Mit zunehmendem Alter steigt die Wahrscheinlichkeit einer Arterienverengung, doch bereits in den Dreißigern ist es ratsam, auf erste Anzeichen zu achten, denn eine frühzeitige Behandlung kann mögliche Folgen verhindern.

Das Risiko für eine Arterienverengung ist hoch, wenn

• Sie an Diabetes leiden,
• Sie rauchen,
• Sie Übergewicht haben,
• Sie an Bluthochdruck leiden,
• Ihr Cholesterinspiegel erhöht ist und
• es in Ihrer Familie gehäuft auftritt.

Weitere Risikofaktoren sind, wenn

• Sie ein stressiges Leben führen,
• Sie die Wechseljahre erreicht haben (bei Frauen),
• Sie andere Herzkrankheiten haben,
• Gedächtnisstörungen aufgetreten sind,
• Sie früher einen Herzinfarkt oder zerebralen Infarkt hatten.

Vorbeugung der Arteriosklerose

Geschädigte Arterien wiederherzustellen ist viel, viel schwieriger als Vorbeugung. Das ist nur durch einen lebenslangen gesunden Lebensstil möglich!

• Achten Sie auf eine gesunde Ernährung. Reduzieren Sie die Kohlenhydratzufuhr! Nicht das Cholesterin ist der alleinige Schuldige, sondern viel Zucker! Eine überwiegend pflanzliche Ernährung kann geeignet sein.
• Sorgen Sie für ausreichende Zufuhr an Antioxidantien.
• Reduzieren Sie Stress!
• Bewegen Sie sich regelmäßig und stellen Sie ein optimales Körpergewicht ein.
• Hören Sie mit dem Rauchen und anderen schädlichen Gewohnheiten auf.

Behandlung der Arterienverengung

Bei Arterienverengung können Sie nicht auf andere warten! Es gibt kein wirklich wirksames Wundermittel – nur symptomatische Medikamente.

Die Ausbreitung der Erkrankung können nur Sie durch eine grundlegende Veränderung Ihres Lebensstils verlangsamen.

• Es ist noch nicht zu spät für eine Lebensstiländerung! Hören Sie auf zu rauchen.
• Fordern Sie die Hilfe einer Ernährungsfachkraft an, um eine kohlenhydratarme, die mitochondriale Gesundheit fördernde Ernährung einzustellen.
• Das beste Heilmittel ist Bewegung, die die Beinmuskulatur gründlich aktiviert (Gehen, Radfahren). Das ist unerlässlich für die Gesundheit der Gefäße!
• Ihre Ärzte werden gefäßerweiternde und durchblutungsfördernde Medikamente verschreiben.
• Das sogenannte Mofettenbad nutzt die gefäßerweiternde Wirkung von Kohlendioxid.
• Mit der Bemer-Therapie können Sie die Mikrozirkulation verbessern.
• Magnettherapeutische Geräte unterstützen die Regenerationsprozesse und verbessern in geringerem Maße die Mikrozirkulation. Ihre durchblutungsfördernde Wirkung ist geringer als die der BEMER, sie sind jedoch kostengünstiger.
• Mit einem Muskelstimulationsgerät können Sie die Durchblutung des Beins wirksam verbessern und das Fortschreiten der Erkrankung verzögern.

Wann sollten Sie ein Gerät anwenden?

Die beste Vorbeugung gegen Arterienverengung ist gesunde Ernährung und regelmäßige körperliche Aktivität! Wenn die ersten Symptome einer Arterienverengung auftreten, ist es dennoch nicht zu spät. Das gründliche Trainieren der Beinmuskulatur, also tägliches Minimum 40–50 Minuten Gehen, Joggen oder Radfahren, ist das beste Heilmittel. Und natürlich die Ernährung.

Ein Gerät benötigen Sie, wenn Sie trotz Warnsymptomen Ihren Lebensstil nicht geändert haben. Dann erreicht die Erkrankung ein Stadium, in dem Sie, selbst wenn Sie es wollten, nicht mehr gehen können.

Fortgeschrittene Arterienverengung erlaubt oft kein Gehen mehr. Es gelangt zu wenig frisches Blut in Ihre Beinmuskeln, und beim Gehen entsteht Sauerstoffmangel in den Muskeln, der so starke Wadenschmerzen auslöst, dass Sie keinen Schritt weitergehen können. Früher nannte man diese Krankheit deshalb den „Schaufensterkrankheit“. Nach ein paar hundert Schritten muss man ein paar Minuten Pause machen, in denen man – mangels Alternativen – eben Schaufenster betrachten kann.

Wenn Sie es bis hierher kommen ließen, müssen Sie jetzt verhindern, dass Gewebe abstirbt und nach und nach Ihr Bein amputiert wird.

In solchen Fällen bleibt nur noch die technische Unterstützung.

Muskelstimulator zur Linderung der Symptome der Arterienverengung

Achtung! Personen mit einem Herzschrittmacher dürfen ein solches Gerät nicht verwenden. 

Die selbstklebenden Elektroden des Muskelstimulationsgeräts werden an die Wadenmuskeln (gegebenenfalls auch an den Oberschenkel) geklebt und lösen dadurch eine Reihe von Muskelkontraktionen in der Wade aus. Die Behandlung ersetzt praktisch das Gehen oder Radfahren (da Sie dies wegen der Schmerzen nicht mehr durchführen können).

Die vom Gerät ausgelösten, rhythmischen Muskelkontraktionen verbessern die Durchblutung, erwärmen das kalte Glied, verringern die Schmerzen. Sie sind besonders wirksam zur Vorbeugung nächtlicher Wadenkrämpfe!

Sie beschleunigen auch die Heilung schwer heilender Wunden (Ulzera). Nach Gefäßoperationen verkürzen sie die Heilungszeit und helfen, Gefäßprothesen zu schützen.

Wenn Ihre Beschwerden tägliche Bewegung nicht mehr erlauben, wenden Sie das Muskelstimulationsgerät 1–2- oder bei Bedarf sogar 3-mal täglich an den Unterschenkelmuskeln an.

Das Elite SII Gerät kann eine geeignete Wahl sein.