Das parasympathische Nervensystem und seine Verbindung zu chronischen Erkrankungen
Heutzutage hört man immer häufiger von einer der neuesten elektrotherapeutischen Behandlungsformen, der Neuromodulation, und insbesondere von der Vagusstimulation. Bei der Neuromodulation wird durch die gezielte Anregung bestimmter Hirnregionen oder Nerven eine Wirkung erzielt. Eine Form davon ist die Vagusstimulation, die die Aktivität des parasympathischen Nervensystems erhöht. Einige Fachleute sind der Ansicht, dass diese Methode einen grundlegenden Wandel in der Behandlung der heute häufigsten Krankheiten (Diabetes, Arteriosklerose, Autoimmunerkrankungen, Entzündungen, Depression, Stress, Schlafstörungen und viele weitere) bewirken könnte.
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Vegetatives (autonomes) Nervensystem
Unser Dasein hängt in entscheidendem Maße von einem automatisch arbeitenden Steuerungssystem ab. Das Gehirn ist das Steuerzentrum, dessen Anweisungen vom vegetativen Nervensystem vermittelt werden. Diese Funktion kannst du praktisch nicht willentlich beeinflussen, daher nennt man es das autonome (vom Willen unabhängige) Nervensystem.
Man unterscheidet zwei Hauptteile: das sympathische und das parasympathische System. Sie wirken gegensätzlich. Wenn die Aktivität des einen zunimmt, nimmt die des anderen ab. Es ist wie eine Wippe: Du kannst nicht gleichzeitig oben und unten sein. Ebenso können sympathische und parasympathische Wirkungen nicht gleichzeitig gleich stark gelten.
Sympathisches Nervensystem
Das sympathische Nervensystem ist als "Kampf-oder-Flucht"-System bekannt. Seine evolutionäre Rolle besteht ursprünglich darin, eine schnelle Reaktion auf Gefahr zu gewährleisten.
Wenn die sympathische Aktivität steigt, erhöht sich die Herzfrequenz und die Atemfrequenz. Der Blutdruck steigt. Die Gefäße im Bauchraum ziehen sich zusammen und die Blutmenge in den Eingeweiden nimmt ab, die Verdauung kommt zum Stillstand. Aus Leber und Muskeln wird Zucker ins Blut "geschoben", das heißt, der Blutzuckerspiegel steigt.
Das dient dazu, Muskulatur und Gehirn möglichst gut mit Energie und Sauerstoff zu versorgen. Außerdem weiten sich die Pupillen, mehr Licht fällt ins Auge, das Sehen verbessert sich und die Wachsamkeit steigt.
Alle Prozesse, die für die sofortige Bewältigung einer Gefahr unwichtig sind, werden gestoppt oder deutlich verlangsamt. Dadurch nimmt auch die Aktivität des Immunsystems und der Stoffwechsel ab.
Parasympathisches Nervensystem
Das parasympathische Nervensystem wirkt genau entgegengesetzt. Es wird auch als System für "Ruhe, Verdauung, Regeneration, Fortpflanzung" bezeichnet.
Wenn es aktiviert wird, sinken Herz- und Atemfrequenz, und der Blutdruck normalisiert sich. Das Blut verlagert sich von den Muskeln hin zu den Eingeweiden, was die Verdauung und die Aufnahme von Nährstoffen fördert. Das Immunsystem arbeitet wieder intensiver, die Regenerationsprozesse werden verstärkt und Entzündungen nehmen ab.
Stress und Angst nehmen ab, Furcht mildert sich. Mentale Ruhe und emotionale Ausgeglichenheit kehren zurück. Das fördert erholsamen Schlaf, der von enormer Bedeutung ist, weil regenerative und selbstheilende Prozesse im Schlaf am effektivsten ablaufen können.
Wozu dient das?
Die Evolution oder der Schöpfer hat das Gleichgewicht zwischen sympathischem und parasympathischem System für Situationen geschaffen, in denen die Gefahr nur kurz andauert. Ein Löwe tauchte auf, die sympathische Aktivierung veranlasste dich, Schutz zu suchen, wegzulaufen oder zu kämpfen. Solcher Stress dauerte jedoch nur kurz, und ansonsten war parasympathische Aktivität – also die Reparatur und Heilung von Verletzungen – vorrangig.
Heute sieht die Lage jedoch ganz anders aus.
Die finanzielle Absicherung ist hart umkämpft, die Siedlungen sind überfüllt und laut, die Umwelt verschmutzt, die Nahrung enthält ungesunde Substanzen, körperliche Aktivität ist selten. Schulische, berufliche, familiäre und soziale Spannungen betreffen nahezu jeden. Viele tragen diese Belastungen dauerhaft mit sich. Selbst zuhause können sie sich nicht von der erhöhten sympathischen Aktivität befreien.
Wie ich bereits erklärt habe: Bei andauernder sympathischer Überaktivität fällt die Erholung aus, das Immunsystem arbeitet nicht, der Stoffwechsel stoppt, und es gibt keine Regeneration oder Selbstheilung!
Bleibt dies dauerhaft bestehen, sind die Folgen Depression, Angst, entzündliche und autoimmune Erkrankungen, Diabetes, Herz-Kreislauf-Probleme, Tumore, kognitive Abnahme und andere gesundheitliche Probleme oder eine Mischung daraus.
Auswirkung der Erhöhung der Vagus-Aktivität
Wenn es uns gelingt, die parasympathische Aktivität zu steigern, entspricht das einer Verstärkung der regenerativen Fähigkeiten des Körpers. Das könnte ein Schlüssel zur Heilung chronischer Erkrankungen sein.
Wichtig ist, wann du es anwendest!
Viele denken jetzt vielleicht: Super, also her mit einem Vagusstimulator, wir tragen ihn von morgens bis abends und damit wird der ganze Alltagsstress ausgeglichen.
Nun... da liegt die Falle! So wird es nicht funktionieren, es kann gar nicht funktionieren.
Die parasympathische Aktivität ist dem sympathischen gegenüber stets sekundär, denn das Überleben hat Priorität. Regeneration ist nur dann nötig, wenn die Gefahr überstanden ist.
Während du an einer dringenden Deadline arbeitest oder auf dem Laufband im Fitnessstudio rennst, oder im Stau herumärgerst, lässt sich die sympathische Dominanz nicht einfach aushebeln. Wenn du angespannt darauf wartest, wann das Gerät endlich wirkt, hilft auch das nicht.
Die Vagusstimulation muss in den täglichen Aktivitätsrhythmus integriert werden. Zu Zeiten, in denen sich dein Körper bereits in Richtung parasympathischer Zyklen bewegt. Das ist typischerweise die Nacht, die Ruhezeit. Behandle dich also vor dem Schlafengehen. Du kannst dabei lesen, aber besser ist es zu meditieren oder ein paar Atemübungen zu machen. Wenn du währenddessen am Handy herumscrollst oder einen Thriller ansiehst... nun, dann arbeitest du gegen den Effekt.
Wenn du die Stimulation regelmäßig und beständig anwendest, "lehrt" die Stimulation nicht nur das parasympathische System, sondern auch das ihm "gegenüberstehende" sympathische System das richtige Aktivitätsmuster wieder.
Erwarte kein Wunder von einer einzigen Behandlung.
Nach einigen Wochen Anwendung werden die Ergebnisse jedoch allmählich spürbar. Du kannst die Wirkung verstärken, wenn du auch deinen Lebensstil änderst. Fang an, dich mehr zu bewegen, vermeide Snacks und ungesunde Lebensmittel, meide Überessen, Softdrinks, Alkohol und Zigaretten. Lerne Techniken zum Stressmanagement.
Das Nurosym tVNS-Gerät zur Vagusstimulation kannst du hier erwerben.
