Ursachen von Gelenkschmerzen

Ihr Körper verfügt über etwa 300 Gelenke, die alle eine lebenswichtige Rolle für Bewegung und Flexibilität spielen. Gelenkschmerzen treten überwiegend (aber nicht ausschließlich) im höheren Alter auf und gehören zu den weltweit verbreitetsten gesundheitlichen Problemen. Gelenke – als Verbindungsstellen verschiedener Körperteile – sind komplexe Strukturen, die aus mehreren Komponenten aufgebaut sind. Sie enthalten Knorpel, Knochen, Bänder, Sehnen, Muskeln, Membranen, Flüssigkeit und Gewebe. Deshalb kann Gelenkschmerz viele verschiedene Ursachen haben. In diesem Beitrag habe ich diese Ursachen „zusammengefasst“.

Einordnung von Gelenkentzündungen

Der Verlauf kann mild sein, sodass Schmerzen nur nach bestimmten Aktivitäten auftreten. Es kann jedoch auch zu schwerwiegenderen Folgen kommen, die bestimmte Bewegungen einschränken – insbesondere Heben und Bewegen können dann sehr quälend sein.

Gelenkschmerzen lassen sich grob in drei Grundgruppen einteilen:

• Gelenkentzündung (Arthritis): Der Schmerz wird durch eine Entzündung oder Infektion im Gelenk verursacht (meist begleitet von Rötung oder Schwellung des Gelenks, und der Schmerz kann am Abend stärker werden).
• Osteoarthritis (degenerative Gelenkveränderung): Der Schmerz hat mechanische Ursachen und entsteht meist durch Abnutzung und Verschleiß des Gelenkknorpels. Typisch ist, dass das Gelenk nach dem Aufwachen steif ist und starke Schmerzen bestehen, die sich durch Bewegung allmählich bessern („einlaufen").
• Unfall, Verletzung: Gelenkschmerzen können auch durch Unfälle oder Verletzungen entstehen, zum Beispiel durch Stöße oder Stürze.

Symptome von Gelenkschmerzen

Die Symptome können ohne erkennbaren Grund auftreten oder bei bestimmten Bewegungen, sie können schleichend oder plötzlich beginnen. In Ruhe können die Schmerzen abnehmen oder bleiben, und sie können kurz- oder langfristig anhalten.

• Gelenksteifigkeit nach Inaktivität oder morgens
• Schwellung
• Rötung
• Wärmegefühl im Gelenk
• Verminderte Elastizität (Flexibilität)
• Verminderte Beweglichkeit

Zustände, die Gelenkschmerzen verursachen können

Die Ursachen für Gelenkschmerzen sind vielfältig (ich nenne die möglichen Ursachen nicht nach Häufigkeit geordnet).

Tendovaginitis / Sehnenscheidenentzündung

Die Entzündung oder Reizung von Sehnen – den faserigen "Seilen", die Muskel und Knochen verbinden. Dieser Zustand verursacht Schmerz und Druckempfindlichkeit außerhalb, aber nahe am Gelenk.
Jede Sehne kann betroffen sein, am häufigsten treten Beschwerden an Schulter, Ellenbogen, Handgelenk, Knie und Ferse auf.
Gängige Bezeichnungen: Tennisarm, Golferellenbogen, Werfer-Schulter, Schwimmer-Schulter, Springerknie.
Sehnenscheidenentzündungen lassen sich meist erfolgreich mit Ruhe behandeln (RICE-Behandlung – Ruhe, Eis, Kompression, Hochlagern), Physiotherapie (empfohlen: therapeutischer Ultraschall, Softlaser-Therapie, Mikrostrom, pulsierendes Magnetfeld) und schmerzlindernden Medikamenten. Wird eine Sehnenentzündung nicht richtig behandelt, kann sie chronisch werden und zum Riss der Sehne führen – in solchen Fällen kann eine Operation erforderlich sein.

Knochenbruch

Ein Bruch in der Nähe eines Gelenks kann Schmerzen im angrenzenden Gelenk auslösen.

Rheumatisches Fieber

Eine entzündliche Erkrankung, die entstehen kann, wenn eine Halsentzündung oder Scharlach nicht richtig behandelt wird. Halsentzündung und Scharlach werden durch Streptokokken-Bakterien verursacht. Am häufigsten sind Kinder im Alter zwischen 5 und 15 Jahren betroffen, aber auch jüngere Kinder und Erwachsene können erkranken. Obwohl Halsentzündungen häufig vorkommen, ist rheumatisches Fieber in den Industrienationen selten (in vielen Entwicklungsländern bleibt es jedoch häufig).
Rheumatisches Fieber kann bleibende Herzschäden verursachen, einschließlich Schädigung der Herzklappen und Herzinsuffizienz. Behandlungen können die durch Entzündung verursachten Schäden verringern, Schmerzen und andere Symptome lindern und das Wiederauftreten des rheumatischen Fiebers verhindern.

Rheumatoide Arthritis

Eine chronisch-entzündliche Erkrankung, die nicht nur die Gelenke betreffen kann. Bei manchen Menschen kann die Erkrankung viele verschiedene Körpersysteme schädigen, einschließlich Haut, Augen, Lunge, Herz und Gefäße.
Die rheumatoide Arthritis ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem irrtümlich das eigene Körpergewebe angreift.
Im Gegensatz zur durch Verschleiß gekennzeichneten Osteoarthritis betrifft die rheumatoide Arthritis die Innenauskleidung der Gelenke und führt zu schmerzhaften Schwellungen, die schließlich Knochenabbau und Gelenkdeformitäten verursachen können.
Die damit verbundene Entzündung kann auch andere Körperregionen schädigen. Obwohl neue Medikamententypen die Behandlungsmöglichkeiten verbessert haben, kann schwere rheumatoide Arthritis weiterhin zu dauerhafter Behinderung führen.

Osteoarthritis (Arthrose)

Eine Erkrankung, die zum Abbau der Gelenke führt. Sie ist die häufigste Form der Arthritis und betrifft weltweit Millionen von Menschen. Sie entsteht, wenn der schützende Knorpel, der die Enden der Knochen polstert, sich abnutzt und verschleißt.
Obwohl die Osteoarthritis jedes Gelenk betreffen kann, sind am häufigsten die Hand-, Knie-, Hüft- und Wirbelsäulengelenke betroffen.
Die Symptome sind meist behandelbar, obwohl der Knorpelverlust nicht umkehrbar ist. Ein aktiver Lebensstil, das Halten eines gesunden Körpergewichts und bestimmte Behandlungen (Wiederherstellung der Muskelkraft mit EMS, Softlaser-Therapie, pulsierendes Magnetfeld) können das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen und helfen, Schmerzen und Gelenkfunktion zu verbessern.

Verstauchung

Die Dehnung oder das Reißen von Bändern – den faserigen Bändern, die zwei Knochen in einem Gelenk verbinden. Am häufigsten tritt dies am Sprunggelenk auf.
Die Erstbehandlung besteht aus Ruhe, Eis, Kompression und Hochlagern der betroffenen Extremität. Leichte Verstauchungen lassen sich oft zu Hause erfolgreich behandeln. In schwereren Fällen ist manchmal eine Operation zur Wiederherstellung gerissener Bänder erforderlich.

Luxation

Der Ort, an dem zwei oder mehr Knochen eines Gelenks aufeinandertreffen. Eine Luxation ist eine Verletzung, bei der die Knochenenden, die das Gelenk bilden, aus ihrer normalen Position herausgedrängt werden (herausrutschen). Diese schmerzhafte Verletzung führt temporär zu Deformierung und Funktionsverlust des Gelenks.
Am häufigsten treten Luxationen an Schulter und Fingern auf, aber auch Ellenbogen, Knie und Hüfte können betroffen sein. Eine Luxation ist meist sichtbar, bei Verdacht sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden, damit die Knochen wieder in ihre ursprüngliche Position zurückgebracht werden können.
Bei angemessener Behandlung stellt sich die normale Funktion der meisten Luxationen nach einigen Wochen Ruhe und Reha wieder ein. Bei manchen Gelenken, wie der Schulter, kann jedoch das Risiko wiederholter Luxationen steigen. Dies lässt sich durch EMS-Behandlung und Kräftigung der gelenkstabilisierenden Muskulatur verhindern.

Bursitis (Schleimbeutelentzündung)

Entzündung der Gelenkschleimbeutel. Ein schmerzhafter Zustand, der die kleinen, mit Flüssigkeit gefüllten Säcke (Bursen) betrifft, die Knochen, Sehnen und Muskeln in der Nähe von Gelenken polstern. Eine Bursitis tritt auf, wenn diese kleinen Schleimbeutel entzündet sind.
Am häufigsten treten Bursitiden an Schulter, Ellenbogen und Hüfte auf. Aber auch Knie, Ferse und Grundgelenk der Großzehe können betroffen sein. Sie treten häufig in der Nähe von Gelenken auf, die wiederholt belastende Bewegungen ausführen.
Die Behandlung besteht meist darin, das betroffene Gelenk zu schonen und weitere Reizungen zu vermeiden. In den meisten Fällen verschwindet diese Art von Schmerz bei angemessener Behandlung innerhalb weniger Wochen, doch Rückfälle sind häufig.

Gicht

Dieser Zustand steht im Zusammenhang mit einer Ansammlung von Harnsäure. Es ist eine häufige und komplexe Form der Arthritis, die jeden betreffen kann. Charakteristisch sind plötzlich auftretende, starke Schmerzen, Schwellung, Rötung und Empfindlichkeit in einem oder mehreren Gelenken, am häufigsten im Großzehengrundgelenk.
Gichtanfälle treten oft plötzlich auf, häufig mitten in der Nacht, mit dem Gefühl, dass der große Zeh brennt. Das betroffene Gelenk ist heiß, geschwollen und so empfindlich, dass selbst das Gewicht der Bettdecke unerträglich erscheinen kann.
Gichtanfälle kommen und gehen; Rückfälle sind häufig. Es gibt jedoch Möglichkeiten, die Symptome zu behandeln und Rückfälle zu verhindern.

Fibromyalgie

Charakterisiert durch weit verbreitete muskuloskeletale Schmerzen, begleitet von Müdigkeit, Schlaf-, Gedächtnis- und Stimmungsschwierigkeiten. Forscher vermuten, dass Fibromyalgie Schmerzempfindungen verstärken kann, indem sie beeinflusst, wie Gehirn und Rückenmark schmerzhafte und nicht-schmerzhafte Signale verarbeiten.
Die Symptome beginnen oft nach einem auslösenden Ereignis wie körperlicher Anstrengung, Verletzung, Operation, Infektion oder erheblichem psychischen Stress. In anderen Fällen sammeln sich die Symptome im Laufe der Zeit ohne ein einzelnes auslösendes Ereignis an.
Frauen sind häufiger betroffen als Männer. Viele Menschen mit Fibromyalgie haben auch Spannungskopfschmerzen, Kiefergelenksstörungen (TMJ), Reizdarmsyndrom, Angststörungen und Depressionen.
Obwohl es keine Heilung gibt, können verschiedene Medikamente helfen, die Symptome zu kontrollieren. Bewegung sowie Entspannungs- und Stressabbauübungen sind ebenfalls hilfreich.

Morbus Bechterew

Ebenfalls eine entzündliche Erkrankung, die im Laufe der Zeit zur Verschmelzung der Wirbelkörper führen kann. Dadurch wird die Wirbelsäule unbeweglicher und es kann zu einer gebeugten, nach vorne geneigten Körperhaltung kommen. Sind auch die Rippen betroffen, kann tiefes Atmen erschwert sein.
Morbus Bechterew betrifft häufiger Männer als Frauen. Die Zeichen und Symptome beginnen typischerweise im jungen Erwachsenenalter. Die Entzündung kann auch an anderen Stellen des Körpers auftreten – am häufigsten mit Augenbeteiligung und damit verbundener Lichtempfindlichkeit.
Es gibt keine Heilung, aber Behandlungen (Entspannung und Kräftigung der rückenstützenden Muskulatur mit EMS, therapeutischer Ultraschall, pulsierendes Magnetfeld, Softlaser) können die Symptome lindern und möglicherweise das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.

Adult-onset Still-Krankheit

Eine seltene Form der Arthritis, die mit Fieber, Hautausschlag und Gelenkschmerzen einhergeht. Bei manchen Betroffenen ist der Verlauf einmalig, bei anderen bleibt die Erkrankung bestehen oder tritt wiederholt auf. Diese Entzündung kann die betroffenen Gelenke zerstören, insbesondere das Handgelenk. Die Behandlung umfasst Medikamente wie Prednisolon, die helfen, die Entzündungsreaktion zu dämpfen. Die Zeichen und Symptome dieser Erkrankung können anderen Erkrankungen wie Lupus oder bestimmten Lymphomen ähneln.

Avaskuläre Nekrose

Auch Osteonekrose genannt (Knochensterben). Das Absterben von Knochengewebe kann durch eine verschlechterte oder fehlende Durchblutung verursacht werden. Der Knochen „wird nicht versorgt", seine Struktur schwächt sich, es entstehen feine Brüche, die schließlich zum Zusammenbrechen des Knochens führen können. Ein Knochenbruch oder eine Gelenkluxation kann die Blutgefäße, die den Knochen versorgen, abreißen und so die Durchblutung unterbrechen. Avaskuläre Nekrose kann auch durch langfristige, hochdosierte Steroidmedikation entstehen. Übermäßiger Alkoholkonsum wird ebenfalls in Verbindung gebracht. Jeder kann betroffen sein, am häufigsten tritt die Erkrankung jedoch bei Menschen zwischen 30 und 50 Jahren auf.

Knochenkrebs

Kann in jedem Knochen des Körpers entstehen, betrifft am häufigsten Becken oder die langen Knochen von Armen und Beinen. Selten – Knochenkrebs macht weniger als 1 % aller Krebserkrankungen aus. Tatsächlich sind gutartige Knochentumoren viel häufiger als bösartige.
Der Begriff "Knochenkrebs" schließt nicht Tumore ein, die in anderen Teilen des Körpers entstehen und in den Knochen metastasieren. Diese werden nach dem Ursprungsorgan benannt, z. B. Brustkrebs mit Knochenmetastasen.
Bestimmte Formen des Knochenkrebses treten überwiegend bei Kindern auf, andere eher bei Erwachsenen. Die chirurgische Entfernung ist die häufigste Therapie, daneben können Chemotherapie und Strahlentherapie zum Einsatz kommen. Die Entscheidung über Operation, Chemotherapie oder Strahlentherapie hängt vom jeweiligen Tumortyp ab.

Komplexes regionales Schmerzsyndrom

Chronische Schmerzen, die aus Funktionsstörungen des Nervensystems resultieren. Meist betrifft es einen Teil eines Arms oder Beins und entwickelt sich nach Verletzung, Operation, Schlaganfall oder Herzinfarkt. Der Schmerz steht oft nicht im Verhältnis zur Schwere der ursprünglichen Verletzung. Es ist eine seltene Erkrankung mit unklarer Ursache. Die Behandlung ist am effektivsten, wenn sie früh begonnen wird. In solchen Fällen sind Verbesserungen bis hin zu Remission möglich.

Gonokokken-Arthritis

Diese Form der Arthritis ist eine seltene Komplikation einer sexuell übertragbaren Infektion – der Gonorrhöe. Sie verursacht meist schmerzhafte Entzündungen der Gelenke und des umliegenden Gewebes. Die Gelenkentzündung betrifft häufiger Frauen als Männer. Gonorrhö ist eine bakterielle Infektion, vor allem bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen verbreitet.

Unterfunktion der Schilddrüse (Hypothyreose)

Ein Zustand, bei dem die Schilddrüse nicht genügend bestimmter lebenswichtiger Hormone produziert. Im Frühstadium verursacht sie nicht unbedingt auffällige Symptome. Unbehandelt kann eine Hypothyreose jedoch im Laufe der Zeit verschiedene Gesundheitsprobleme verursachen, darunter Gewichtszunahme, Gelenkschmerzen, Unfruchtbarkeit und Herzkrankheiten.
Zur Diagnose stehen genaue Schilddrüsenfunktionstests zur Verfügung. Die Behandlung mit synthetischem Schilddrüsenhormon ist in der Regel einfach, sicher und wirksam – dazu sollten Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt die für Sie passende Dosierung finden.

Juvenile idiopathische Arthritis

Früher als juvenile rheumatoide Arthritis bezeichnet. Die juvenilen idiopathischen (ohne bekannte Ursache) Arthritis-Formen sind die häufigste Gelenkentzündung bei Kindern unter 16 Jahren. Sie können anhaltende Gelenkschmerzen, Schwellungen und Steifigkeit verursachen. Bei manchen Kindern halten die Symptome nur einige Monate an, bei anderen dauern sie Jahre an. In einigen Fällen können schwere Komplikationen wie Wachstumsstörungen, Gelenkschäden und Augenentzündungen auftreten. Die Behandlung zielt darauf ab, Schmerzen und Entzündung zu kontrollieren, die Funktion zu verbessern und Schäden zu verhindern.

Leukämie

Die "Weißblütigkeit" ist eine Krebserkrankung des blutbildenden Gewebes, einschließlich Knochenmark und lymphatischem System. Es gibt mehrere Typen. Bestimmte Formen der Leukämie treten häufiger bei Kindern auf, andere bei Erwachsenen.
Polyzyten und weiße Blutkörperchen sind für die Abwehr von Infektionen zuständig. Normalerweise wachsen und teilen sie sich in geordneter Weise entsprechend dem Bedarf des Körpers. Bei Leukämie produziert das Knochenmark jedoch zu viele weiße Blutkörperchen, die nicht richtig funktionieren.
Die Behandlung von Leukämie kann komplex sein und hängt von Typ und weiteren Faktoren ab.

Lupus erythematodes

Eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem eigenes Gewebe und Organe angreift. Die durch Lupus verursachte Entzündung kann Gelenke, Haut, Nieren, Blutzellen, Gehirn, Herz und Lunge betreffen. Die Diagnose ist oft schwierig, weil die Zeichen und Symptome anderen Krankheiten ähneln. Ein typisches Merkmal ist ein schmetterlingsförmiger Hautausschlag im Gesicht, aber er tritt nicht in jedem Fall auf. Ursachen können angeboren sein, doch auch Infektionen, bestimmte Medikamente oder Sonnenlicht können einen Schub auslösen. Lupus ist nicht heilbar, aber Behandlungen können helfen, die Symptome zu kontrollieren.

Lyme-Borreliose

Die Lyme-Borreliose ist die häufigste durch Zecken übertragene Erkrankung, verursacht durch den Biss einer infizierten Zecke. Verschiedene Bakterien können verantwortlich sein; in Europa und Asien sind Borrelia afzelii und Borrelia garinii am häufigsten. Das Risiko, an Lyme zu erkranken, ist höher, wenn Sie sich in grasigen oder stark bewaldeten Gebieten aufhalten, in denen die Zecken verbreitet sind. Es ist wichtig, in diesen Regionen geeignete Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.

Osteomyelitis (Knocheninfektion)

Die Infektion erreicht den Knochen meist nach einer Verletzung über die Blutbahn oder breitet sich aus nahegelegenem Gewebe aus. Die Infektion kann auch direkt vom Knochen ausgehen, wenn bei einer offenen Fraktur Bakterien in den Knochen gelangen.
Raucher, Diabetiker oder Menschen mit Nierenversagen haben ein erhöhtes Risiko für Osteomyelitis. Bei Diabetikern kann sich durch Fußgeschwüre eine Knocheninfektion entwickeln. Während die Erkrankung früher als unheilbar galt, ist sie heute meist behandelbar. Die meisten Betroffenen benötigen eine Operation zur Entfernung abgestorbener Knochenteile. Anschließend ist in der Regel eine intensive antibiotische Therapie erforderlich, meist intravenös im Krankenhaus.

Morbus Paget

Bei Morbus Paget handelt es sich um eine Erkrankung der Knochen, bei der der normale Knochenumbau gestört ist. Normalerweise wird altes Knochengewebe abgebaut und durch neues ersetzt. Bei Paget kommt es zu einer fehlerhaften Umbildung, sodass Knochen brüchig und deformiert werden. Am häufigsten sind Becken, Schädel, Wirbelsäule und Beine betroffen. Das Risiko steigt mit dem Alter und bei familiärer Vorbelastung. Aus unbekannten Gründen ist die Erkrankung in den letzten Jahren seltener und meist milder geworden. Komplikationen können Knochenbrüche, Hörminderung und Einklemmung von Nerven in der Wirbelsäule sein. Die Behandlung zielt auf die Stärkung der betroffenen Knochen mit Medikamenten; bei Komplikationen kann eine Operation nötig werden.

Polymyalgia rheumatica

Verursacht Muskelschmerzen und -steifigkeit, besonders in Schultern und Hüften. Zeichen und Symptome beginnen meist plötzlich und sind morgens schlimmer. Die meisten Betroffenen sind über 65 Jahre; unter 50 ist die Erkrankung selten. Häufig besteht ein Zusammenhang mit einer anderen entzündlichen Erkrankung, der sogenannten Riesenzellarteriitis (Arteriitis temporalis), die Kopfschmerzen, Sehstörungen, Kieferschmerzen und Empfindlichkeit der Kopfhaut verursachen kann. Beide Erkrankungen können gemeinsam auftreten.

Pseudogicht (Kalziumpyrophosphat-Ablagerungskrankheit)

Gekennzeichnet durch plötzlich auftretende, schmerzhafte Schwellungen eines oder mehrerer Gelenke. Diese Episoden können Tage bis Wochen andauern. Am häufigsten ist das Knie betroffen. Man nennt es auch Kalziumpyrophosphat-Ablagerungskrankheit. Der Begriff "Pseudogicht" verweist auf die Ähnlichkeit zur Gicht. Beide Erkrankungen werden durch Kristallablagerungen im Gelenk verursacht, jedoch handelt es sich um unterschiedliche Kristalltypen. Es ist nicht vollständig geklärt, warum sich Kristalle bilden und Pseudogicht auslösen, aber das Risiko steigt mit dem Alter. Physiotherapeutische Maßnahmen können helfen, Schmerzen zu lindern und die Entzündung zu reduzieren.

Psoriasis-Arthritis

Betrifft einen Teil der Menschen mit Schuppenflechte (Psoriasis). Psoriasis ist gekennzeichnet durch rote Hautstellen mit silbrigen Schuppen. Bei den meisten Menschen treten zuerst Hautveränderungen auf, Gelenkbeschwerden beginnen später. Seltener können Gelenkprobleme vor Hautveränderungen auftreten.
Gelenkschmerzen, Steifigkeit und Schwellung sind die Hauptzeichen der Psoriasis-Arthritis. Diese Symptome können jeden Körperteil betreffen, einschließlich Fingerendgelenke und Wirbelsäule, und von mild bis schwer variieren. Sowohl Psoriasis als auch Psoriasis-Arthritis zeigen Phasen von Schüben und Besserung. Eine Heilung gibt es nicht, daher zielt die Behandlung auf Kontrolle der Symptome und Verhinderung von Gelenkschäden. Unbehandelt kann Psoriasis-Arthritis zu Invalidität führen.

Reaktive Arthritis

Gelenkbeschwerden werden meist durch Infektionen im Darm, den Geschlechtsorganen oder den Harnwegen ausgelöst. In der Regel sind das Knie sowie Sprung- und Fußgelenke betroffen, seltener Auge, Haut oder Harnröhre. Früher wurde die reaktive Arthritis manchmal als Reiter-Syndrom bezeichnet (durch die Kombination von Augen-, Harnröhren- und Gelenkentzündung gekennzeichnet). Die Erkrankung ist nicht häufig. Bei den meisten Menschen kommen die Symptome wieder und verschwinden schließlich innerhalb von 12 Monaten.

Sarkoidose

Bei der Sarkoidose bilden entzündliche Zellen (Granulome) kleine Knoten in verschiedenen Körperregionen – am häufigsten in der Lunge und in den Lymphknoten. Aber auch Augen, Haut, Herz und andere Organe können betroffen sein. Die Ursache ist unbekannt; wahrscheinlich handelt es sich um eine immunologische Reaktion auf einen unbekannten Auslöser. Manche Forschungen deuten auf Infektionserreger, Chemikalien, Staub oder eine abnorme Reaktion auf körpereigene Proteine bei genetisch prädisponierten Personen hin. Sarkoidose hat meist eine günstige Prognose und verschwindet in vielen Fällen von selbst oder nach leichter Behandlung. Sie kann jedoch über Jahre andauern und Organschäden verursachen.

Septische Arthritis

Eine schmerzhafte bakterielle Infektion eines Gelenks. Der Erreger kann aus einer Entzündung an anderer Stelle des Körpers über die Blutbahn ins Gelenk gelangen. Häufiger jedoch gelangen Bakterien bei einer tieferen Verletzung, etwa durch einen Tierbiss oder Unfall, direkt ins Gelenk. Menschen mit künstlichen Gelenken (Prothesen) haben ein erhöhtes Risiko für septische Arthritis. Am häufigsten ist das Knie betroffen, aber auch Hüfte, Schulter und andere Gelenke können erkranken. Die Infektion kann schnell und schwerwiegend den Gelenkknorpel und den Knochen schädigen, daher ist eine sofortige Behandlung entscheidend. Häufig wird das Gelenk punktiert, um angesammelte Flüssigkeit mit einer Nadel oder chirurgisch zu entfernen. In der Regel sind auch Antibiotika erforderlich.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Gelenkschmerzen sind selten ein Notfall. Leichte Fälle lassen sich meist zu Hause behandeln.

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Gelenkschmerzen von Schwellung, Rötung oder Empfindlichkeit begleitet werden und das betroffene Gelenk wärmer als die Umgebung ist.

Sofort ärztliche Hilfe ist erforderlich, wenn die Gelenkschmerzen durch eine Verletzung verursacht wurden und folgende Symptome auftreten:

• Gelenkdeformität
• Sie können das Gelenk nicht benutzen (es ist unbeweglich)
• starke Schmerzen
• plötzlich auftretende Schwellung
• Fieber

Hausmittel

Bei leichten Gelenkschmerzen können Sie es mit Hausbehandlungen versuchen. Einige Tipps:

• Schonung des Gelenks, vermeiden Sie schmerzauslösende oder verstärkende Tätigkeiten
• Sie können rezeptfreie Schmerzmittel ausprobieren
• Kühlen Sie das Gelenk mehrmals täglich 15–20 Minuten (auch eine Packung gefrorene Erbsen kann geeignet sein). Hier lesen Sie mehr über die Wirkungen der Kältetherapie.
• Wärmen Sie mit einer Wärmflasche, nehmen Sie ein warmes Bad oder eine warme Dusche, um die Muskeln zu entspannen und die Durchblutung zu fördern. Hier können Sie lesen, wann Wärme angewendet werden sollte und wann nicht.
• Transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) ist hervorragend zur Schmerzlinderung bei Gelenkschmerzen. Hier erfahren Sie mehr über die TENS-Methode.
• Wirksamer als TENS und zugleich entzündungshemmend-heilend ist die Mikrostrom-Behandlung (MENS).
• Bei wiederkehrenden Schmerzen wird oft eine therapeutische Ultraschallbehandlung angewendet, die auch zu Hause durchgeführt werden kann.
• Die Softlaser-Therapie ist eine der neuesten und effektivsten entzündungshemmenden Methoden und kann bei Gelenkbeschwerden helfen.
• Die pulsierende Magnetfeldtherapie (PEMF) wird hauptsächlich bei Veränderungen von Knochen, Bändern und Gelenken eingesetzt.
• Die BEMER-Therapie fördert die Mikrozirkulation erheblich und unterstützt so – lokal auf die entzündete Region angewandt – die Heilung entzündlicher Prozesse.