Wohltuende Wirkungen der Kältetherapie

„Leg etwas Eis drauf!” Sicherlich hast du schon solchen Rat erhalten oder selbst jemandem als universelles Heilmittel vorgeschlagen. Ganz zu Recht: die wohltuende Wirkung der Kältetherapie ist kein Mythos, sie kann tatsächlich Schmerzen lindern und zugleich den Heilungsprozess in Gang setzen.

Kältetherapie – wann anwenden?

Die Kältetherapie sollte bei frischen Muskel- und Gelenkverletzungen als erste Behandlung so schnell wie möglich nach der Verletzung begonnen werden. Ihre Hauptwirkungen sind:

• verlangsamt die Weiterleitung von Schmerzsignalen und wirkt sofort als „lokales Betäubungsmittel“,
• verringert die Produktion von schmerzverursachenden und schmerzaufrechterhaltenden Substanzen,
• verringert die Entzündung, die in vielen Fällen die Ursache der Schmerzen ist,
• verengt die Gefäße und reduziert dadurch versteckte Blutungen im Gewebe,
• nach dem Kühlen beschleunigt sich die Durchblutung des behandelten Bereichs, was den Transport heilungsfördernder Substanzen zur Verletzungsstelle erhöht,
• die beschleunigte Durchblutung entfernt Toxine und Metabolite, die an der Aufrechterhaltung von Entzündung und Schmerzen beteiligt sind.

Wann wird Kältetherapie empfohlen

• frische Muskelverletzungen (Muskelriss, -zerrung, Bänderriss, Verrenkung, Verstauchung);
• akute Gelenkprobleme, Prellung;
• akute Entzündungen (Sehnen- und Sehnenscheidenentzündung);
• Verletzungen mit Risiko einer Hämatombildung.

Die Schmerzlinderung durch Kühlung kann von einer halben Stunde bis zu 2–3 Stunden anhalten. Sie ist nur dann wirksam, wenn du damit schnell und deutlich die Hauttemperatur senkst (in 10–15 Minuten auf mindestens 15 °C).

Du kannst die Kältetherapie täglich bis zu drei- bis fünfmal anwenden, jedoch nur in den ersten wenigen (2–3) Tagen nach der Verletzung. Wende die Kältetherapie nicht dauerhaft (über Wochen) an.

Risiken der Kältetherapie

Es gibt zwei Hauptrisiken.

Das erste ist eine fehlerhaft durchgeführte Anwendung, die zu Erfrierungsverletzungen führen kann. Das passiert, wenn Eis direkt auf die Haut gelegt und über längere Zeit belassen wird. Vor Kurzem erhielt ich die folgenden Fotos. Ein junger Mann legte einen Eisbeutel auf sein Knie und schlief ein; eine Stunde später wachte er mit einer Erfrierungsverletzung am Knie auf.

Eine solche Erfrierungsverletzung kannst du vermeiden, wenn du ein Textilstück (z. B. ein Handtuch) zwischen Eis und Haut legst und die Kühlzeit nicht länger als 15–20 Minuten dauert.

Das zweite Problem ist das „Überkühlen“, also wenn du nach der Verletzung Tage oder gar Wochen lang weiter kühlt. Dadurch ziehen sich die Gefäße zusammen, die Durchblutung verlangsamt sich und damit auch die Heilungsprozesse werden auf Sparflamme gesetzt. So heilt die Verletzung nur schlecht. Wechsle nach zwei bis drei Tagen zu einer schmerzlindernden Methode, die zugleich die Heilung fördert (zum Beispiel softlaser gerät).