COPD und Salztherapie

Was ist COPD?

COPD – ausgeschrieben chronisch obstruktive Lungenerkrankung – ist eine langsam fortschreitende, chronische Lungenerkrankung, die das Atmen erschwert. Kennzeichnend ist eine Verengung der Atemwege und eine Verringerung der Lungenluftreserven. Es gibt zwei Hauptformen: die chronische Bronchitis, bei der die Bronchialschleimhaut dauerhaft entzündet ist und übermäßigen Schleim produziert, und das Emphysem, bei dem die kleinen Lungenbläschen (Alveolen) geschädigt werden.

Die häufigste Ursache der Erkrankung ist Rauchen – rund 80–90 Prozent der COPD-Patienten sind Raucher oder ehemalige Raucher. Auch Luftverschmutzung, das Einatmen von beruflichem Staub und Chemikalien oder seltener genetische Faktoren können die Ursache sein. Wenn du rauchst und COPD hast, ist die wichtigste Maßnahme das Rauchstopp. Das heilt den bereits entstandenen Schaden zwar nicht, kann aber das Fortschreiten stoppen.

Die Symptome der COPD

Die Krankheit beginnt schleichend und unbemerkt. Lange Zeit denkst du vielleicht, du hättest nur „Raucherhusten“ oder wirst einfach älter. Warnzeichen sind anhaltender Husten, besonders morgens mit zähem, schwer abhustbarem Schleim. Anfangs tritt Atemnot nur bei stärkerer körperlicher Belastung auf, später bereits bei Alltagsaktivitäten – beim Gehen, Anziehen oder Sprechen.

Mit dem Fortschreiten der Erkrankung verschlimmern sich die Symptome. Typisch sind ein Engegefühl in der Brust, pfeifende Atmung und die Ausbildung der sogenannten „Fassthorax“-Form, wenn der vordere-hintere Brustkorb-Durchmesser zunimmt. Bei akuten Verschlechterungen (Exazerbationen) verschlechtern sich die Symptome plötzlich; dann ist oft eine Krankenhausbehandlung erforderlich.

Wie wird COPD behandelt?

COPD ist nicht heilbar, aber mit einer geeigneten Therapie lassen sich die Symptome kontrollieren und das Fortschreiten verlangsamen. Die Basistherapie besteht aus bronchienerweiternden Inhalatoren, die helfen, die verengten Atemwege zu weiten. In schwereren Fällen werden auch entzündungshemmende Steroid-Inhalatoren eingesetzt. Bei akuten Exazerbationen können Antibiotika und orale Steroide notwendig werden.

Lungenrehabilitation – bestehend aus Atemtherapie, Konditionstraining und Schulung – verbessert nachweislich Lebensqualität und Belastbarkeit von COPD-Patienten. In fortgeschrittenen Fällen kann eine Sauerstofftherapie erforderlich sein. Hier kommen ergänzende Therapien ins Spiel, darunter die Salztherapie.

Was ist Salztherapie und wie wirkt sie bei COPD?

Die Salztherapie – oder Halotherapie – beruht auf dem Einatmen salzhaltiger Luft. Dabei werden winzige, mikrongroße Salzpartikel eingeatmet, die tief in die Atemwege gelangen und positive Effekte auf die Lungenfunktion haben können. Mehr dazu findest du im Artikel Salztherapie und Halotherapie: Leitfaden für die Atemwegsgesundheit.

Laut Informationsmaterial der HNO-Klinik der Semmelweis-Universität bestimmt die Partikelgröße, wie tief die Salzpartikel in die Atemwege gelangen.¹ Partikel zwischen 0,5 und 5 Mikrometern erreichen auch die unteren Atemwege bis in die Bronchien – und genau dort verursacht COPD die größten Probleme.

Wie genau kann Salztherapie bei COPD helfen?

Der Wirkmechanismus setzt auf mehreren Ebenen an. Erstens ziehen die Salzpartikel durch ihre osmotische Wirkung Wasser in die Atemwegsschleimhaut. Dadurch wird der zähe, klebrige Schleim – eines der größten Probleme für COPD-Patienten – verdünnt und lässt sich leichter abhusten. Stell dir vor, du spülst ein Honigglas: Mit kaltem Wasser ist es schwer, mit verdünntem Honig dagegen geht es leichter. Die Salztherapie bewirkt in der Atemwegssekret genau dies.

Zweitens hat Salz eine entzündungshemmende Wirkung. Neuere Forschungen zeigen, dass Halotherapie die Aktivierung des sogenannten NLRP3-Inflammasoms hemmen kann – ein wichtiger entzündlicher Signalweg bei COPD.² Ein chinesischer Tierversuch aus 2023 zeigte, dass Salztherapie die Spiegel entzündlicher Faktoren (TNF-α, IL-1β) senkte und die Lungenfunktion bei COPD-Ratten verbesserte.²

Drittens fördert die Salztherapie die Funktion der Flimmerhärchen in den Atemwegen. Diese winzigen Härchen sind dafür zuständig, eingeatmete Partikel und Schleim aus der Lunge nach außen zu „fegen“. Bei COPD sind diese Flimmerhärchen geschädigt und verlangsamt. Die Salztherapie kann helfen, ihre Funktion wiederherzustellen – man spricht von einer Verbesserung des mukoziliären Clearance-Mechanismus.

Was sagen die wissenschaftlichen Studien?

Es ist wichtig zu wissen, was die Studien aussagen und wo ihre Grenzen liegen. Salztherapie ist kein Wundermittel und ersetzt nicht die medizinische Behandlung – kann aber als ergänzende Therapie positive Effekte haben.

Eine 2020 durchgeführte Übersichtsarbeit, die 13 Studien auswertete, kam zu dem Ergebnis, dass Halotherapie die Situation von Patienten mit chronischen Atemwegserkrankungen, einschließlich COPD, positiv beeinflussen kann.³ Die Autoren berichten über Verbesserungen der mukoziliären Clearance, eine Verringerung der Atemwegsentzündung und bessere Lungenfunktionswerte wie FEV1 (forciertes exspiratorisches Volumen in einer Sekunde), FVC (forciertes Vitalkapazität) und PEF (Peak-Flow).

Eine Studie aus 2021 zeigt, dass die Kombination aus Halotherapie und konventionellen COPD-Medikamenten (Ambroxol und Acetylcystein) die Lebensqualität der Patienten verbesserte.⁴

Auch im Bereich der beruflichen Lungenerkrankungen gibt es ermutigende Ergebnisse: Eine russische Studie aus 2018 berichtete über Verbesserungen bei 90 Prozent der Patienten mit leichter beruflicher COPD und über 85 Prozent bei mittelgradig Schweren durch kontrollierte Halotherapie.⁵

Gleichzeitig kam eine systematische Übersichtsarbeit von 2014, die 151 Studien untersuchte, zu dem Schluss, dass es bislang zu wenige hochwertige randomisierte Studien gibt, um Halotherapie offiziell für die COPD-Behandlung zu empfehlen.⁶ Die Forscher betonen den Bedarf an weiteren Untersuchungen. Das bedeutet nicht, dass die Salztherapie nicht wirkt – vielmehr, dass die wissenschaftliche Evidenz noch weiter wachsen muss.

Effekte der Salztherapie auf COPD-Symptome

In der Praxis berichten viele COPD-Patienten von mehreren Vorteilen durch Salztherapie. Die am häufigsten genannten Effekte sind:

Das leichtere Abhusten von Schleim ist eine der markantesten Veränderungen. Der zähe, klebrige Auswurf, den du früher stundenlang abhusten musstest, wird durch Salztherapie dünner und lässt sich leichter entfernen. Das ist besonders morgens spürbar, wenn COPD-Patienten oft am meisten Schleim haben.

Eine erleichterte Atmung wird ebenfalls häufig berichtet. Obwohl Salztherapie die Bronchien nicht direkt so erweitert wie Bronchodilatatoren, kann sie durch Schleimreduktion und Entzündungshemmung indirekt die Atmung verbessern.

Bei einigen Patienten wurde zudem eine Abnahme der Exazerbationshäufigkeit beobachtet. Regelmäßige Salztherapie kann die Atemwege sauberer halten und damit das Risiko von Infektionen und akuten Verschlechterungen senken.

Auch das allgemeine Wohlbefinden verbessert sich oft: Wenn du leichter atmest und weniger mit Schleim kämpfst, steigt die Lebensqualität – du schläfst besser, bist aktiver und weniger ängstlich wegen deiner Erkrankung.

Verschiedene Formen der Salztherapie bei COPD

Salztherapie existiert in mehreren Formen, und es ist wichtig zu wissen, welche für dich am besten geeignet ist.

Natürliche Salzgrotten – wie die in der Gegend von Turda oder die berühmte Wieliczka in Polen – werden seit Jahrhunderten therapeutisch genutzt. Bereits in den 1840er-Jahren beobachtete der polnische Arzt Feliks Boczkowski, dass Bergleute seltener an Atemwegserkrankungen litten. Der Vorteil von Salzgrotten ist das natürliche, saubere Umfeld mit konstanter Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Der Nachteil ist, dass du oft Wochen dort verbringen müsstest, was bei COPD nicht immer praktikabel ist.

Künstliche Salzzimmer versuchen, die Bedingungen der Salzgrotten nachzubilden. In Ungarn nimmt die Salzkammer des Budapester Szent Gellért Heilbades eine besondere Stellung ein.¹ In dem 1918 zeitgleich mit dem Bad eingerichteten Inhalatorium atmen Patienten eine aus Speisesalz und Natron hergestellte, auf 0,5 Mikrometer vernebelte Salzlösung für 15–20 Minuten ein. Wegen Renovierungsarbeiten ist die Kammer derzeit geschlossen; die Wiedereröffnung wird für 2028 erwartet.

Heimische Salztherapie-Geräte, wie das SaltDome, ermöglichen die regelmäßige tägliche Anwendung in den eigenen vier Wänden. Das ist bei COPD besonders wichtig, da die meisten Studien positive Effekte bei regelmäßiger und langfristiger Anwendung zeigten – und nicht jeder kann mehrmals pro Woche ein Salzzimmer aufsuchen.

Heimische Salztherapie mit dem SaltDome-Gerät bei COPD

Das SaltDome Ultraschall-Salztherapie-Gerät wurde speziell für die Anwendung zu Hause entwickelt. Das Gerät zerstäubt Salzlösung mittels Ultraschall und erzeugt Salzpartikel in der Größenordnung von 2–5 Mikrometern – genau der Bereich, der in die unteren Atemwege gelangt, wo COPD den größten Schaden anrichtet.

Ein Vorteil des SaltDome gegenüber trockenen Salztherapie-Geräten ist, dass es mit feuchter Vernebelung arbeitet und dadurch die Atemwege nicht austrocknet. Das ist bei COPD besonders wichtig, denn trockene Atemwege verstärken den Hustenreiz und erschweren die Schleimlösung.

Das Gerät ist für die nächtliche Nutzung konzipiert: in der Nähe deines Bettes aufgestellt, kannst du während des Schlafs kontinuierlich leicht salzhaltige Luft einatmen. Der Geräuschpegel ist niedrig und stört den Schlaf nicht. Regelmäßige Anwendung – 6–8 Stunden pro Nacht – kann bei COPD zu spürbaren Verbesserungen führen.

Mein Rat: Wenn du COPD hast und mit der heimischen Salztherapie beginnst, sei geduldig. Die meisten Patienten bemerken nach 2–4 Wochen Veränderungen, insbesondere bei der Schleimlösung. In den ersten Tagen kann es vorkommen, dass du mehr hustest – das ist normal und ein Zeichen für die beginnende Schleimlösung.

Die Rolle der Salztherapie in der COPD-Behandlung

Wichtig ist, dass du verstehst: Salztherapie ist eine ergänzende Behandlung und kein Ersatz für medikamentöse Therapie. Bei COPD gehören Inhalatoren und Lungenrehabilitation zur Basistherapie – diese darfst du unter keinen Umständen wegen der Salztherapie absetzen.

Betrachte die Salztherapie als zusätzliches Werkzeug in deinem Behandlungskoffer. Die verschriebenen Medikamente weiten die Bronchien und dämpfen Entzündungen. Die Salztherapie unterstützt die Schleimlösung, die Reinigung der Atemwege und die allgemeine Atemwegsgesundheit. Zusammen angewendet können beide Ansätze bessere Ergebnisse liefern als jeweils einzeln.

Die „vier Säulen" der COPD-Therapie sind: erstens Rauchstopp, falls du noch rauchst; zweitens medikamentöse Behandlung (Inhalatoren); drittens Lungenrehabilitation (Atemübungen, Bewegung); und viertens ergänzende Therapien, einschließlich Salztherapie.

Bevor du mit der Behandlung beginnst

Salztherapie ist im Allgemeinen eine sichere Methode, aber bei COPD gibt es spezielle Aspekte, auf die du achten solltest.

Konsultiere deinen Lungenfacharzt, bevor du mit der Salztherapie beginnst. Obwohl das Nebenwirkungsprofil der Halotherapie günstig ist und die meisten Studien keine schweren Nebenwirkungen fanden, kennt dein Arzt deine individuelle Situation und kann beurteilen, ob diese ergänzende Behandlung für dich geeignet ist.

Verwende die Salztherapie nicht während einer akuten COPD-Exazerbation. Wenn sich deine Symptome plötzlich verschlechtern, du Fieber hast oder Antibiotika einnimmst, warte, bis du die akute Phase überwunden hast. Salztherapie ist in stabilen Phasen nützlich, nicht in der akuten Phase.

Bei Bluthochdruck besprich die Anwendung der Salztherapie mit deinem Arzt. Zwar ist die eingeatmete Salzmenge nur ein Bruchteil dessen, was du über die Ernährung aufnimmst, doch bei schwerer, unbehandelter Hypertonie ist Vorsicht geboten. Bei schwerer Herzinsuffizienz wird Salztherapie nicht empfohlen. Bei aktiver Tuberkulose, Atemwegsblutungen oder Krebserkrankungen sprich unbedingt vorher mit deinem behandelnden Arzt.

Mögliche Nebenwirkungen

Die Nebenwirkungen der Salztherapie sind meist mild und vorübergehend. Am häufigsten tritt in den ersten Tagen eine leichte Zunahme des Hustens auf – das ist eigentlich ein gutes Zeichen, denn es zeigt, dass sich der Schleim löst und in Bewegung kommt. Einige Patienten klagen anfangs über leichte Halsreizungen.

Bei COPD kann es in den ersten Tagen zu verstärktem Husten und vermehrter Schleimabsonderung kommen. Das ist eine normale Reaktion und entspricht dem Ziel der Therapie. Wenn sich die Symptome jedoch dauerhaft verschlechtern, Atemnot auftritt oder Fieber entsteht, setze die Behandlung ab und suche sofort ärztlichen Rat.

Die Experten der Semmelweis-Universität halten eine fachgerecht durchgeführte Halotherapie für weitgehend nebenwirkungsfrei.¹

Praktische Tipps für COPD-Patienten

Wenn du mit der heimischen Salztherapie beginnst, gibt es einige praktische Hinweise für eine effektive Anwendung.

Regelmäßigkeit ist wichtiger als Intensität. Besser ist es, das Gerät jede Nacht in niedrigerer Intensität zu nutzen, als einmal pro Woche "zu überdosieren". Die Regeneration der Atemwegsschleimhaut braucht Zeit – gib deinem Körper diese Zeit.

Kombiniere Salztherapie mit Atemübungen. Morgens, nach einer saltDome-behandelten Nacht, führe kontrollierte Hustenübungen durch, um den gelösten Schleim effektiv zu entfernen. Zwerchfellatmung und Lippenbremse beim Ausatmen unterstützen ebenfalls die Schleimableitung.

Achte auf ausreichende Flüssigkeitszufuhr. Eine gute Hydratation erleichtert die Schleimverdünnung. Trinke täglich mindestens 1,5–2 Liter Wasser, sofern dein Arzt keine Flüssigkeitsbeschränkung angeordnet hat.

Warte das Gerät nach den Herstellerangaben. Regelmäßiger Wechsel der Salzlösung und die Reinigung des Behälters sind wichtig für Hygiene und Wirksamkeit.

Führe ein Symptomtagebuch. Notiere, wie sich Husten, Schleim und Atmung verändern. Das hilft dir und deinem Arzt, die Wirkung der Salztherapie zu beurteilen.

Zusammenfassung – Kurzübersicht

Worum geht es in diesem Artikel? Um einen umfassenden Leitfaden zur Verbindung von COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung) und Salztherapie (Halotherapie), der die wissenschaftlichen Hintergründe, Wirkmechanismen und Möglichkeiten der Anwendung zu Hause darstellt.

Für wen ist der Artikel? Für COPD-Patienten, deren Angehörige, Betreuer und Gesundheitsfachkräfte, die ergänzende Therapieoptionen suchen.

Kernaussage: Salztherapie (Halotherapie) ist eine wissenschaftlich untersuchte ergänzende Methode bei COPD, die bei Schleimlösung, Reduktion von Atemwegsentzündungen und Verbesserung der Lebensqualität helfen kann. Sie ersetzt nicht die medizinische Behandlung (Inhalatoren, Lungenrehabilitation), kann aber ergänzend positive Effekte bringen.

Schlüsselbegriffe und Definitionen:

Wirkmechanismus bei COPD:

Die Salztherapie wirkt bei COPD über drei Hauptmechanismen. Erstens die Schleimlösung: Salzpartikel verdünnen durch osmotische Effekte zähen Schleim und erleichtern das Abhusten. Zweitens Entzündungshemmung: Halotherapie kann die Aktivierung des NLRP3-Inflammasoms hemmen und so entzündliche Faktoren reduzieren. Drittens Aktivierung der Flimmerhärchen: Förderung der mukoziliären Clearance.

Evidenzniveau: Mittel. Mehrere Studien zeigen positive Effekte (Schleimlösung, Verbesserung der Lebensqualität, verbesserte Lungenfunktion), allerdings sind weitere randomisierte klinische Studien erforderlich.

Kontraindikationen:

Salztherapie wird nicht empfohlen während akuter COPD-Exazerbationen, bei aktiver Tuberkulose, Atemwegsblutungen oder schwerer Herzinsuffizienz. Bei Bluthochdruck ist ein ärztlicher Rat sinnvoll.

Häufig gestellte Fragen:

Kann Salztherapie COPD-Medikamente ersetzen? Nein. Salztherapie ist eine ergänzende Methode, die zusätzlich zur medizinischen Behandlung (Inhalatoren, Lungenrehabilitation) angewendet werden kann, nicht statt ihrer.

Wie lange dauert es, bis Ergebnisse bei COPD sichtbar werden? Die meisten Patienten bemerken nach 2–4 Wochen regelmäßiger Anwendung Veränderungen, insbesondere bei der Schleimlösung.

Kann ich Salztherapie während einer akuten Exazerbation anwenden? Nein. In der akuten Phase solltest du mit der Anwendung warten; Salztherapie ist während stabiler Phasen nützlich.

Wie oft sollte ich das SaltDome-Gerät verwenden? Bei COPD wird die nächtliche Anwendung empfohlen, etwa 6–8 Stunden pro Nacht.

Gibt es Nebenwirkungen? Die Nebenwirkungen sind meist mild: vorübergehende Zunahme des Hustens (als Zeichen der Schleimlösung) und leichte Halsreizungen.

Ausführliche Leitfäden nach Erkrankungen

Wenn dich eine bestimmte Erkrankung interessiert, lies unsere ausführlichen Leitfäden, in denen wir die Möglichkeiten der Salztherapie mit wissenschaftlichen Studien untermauern:

• Nasennebenhöhlenentzündung und Salztherapie – Befreie dich von Sinusitis
• Asthma und Salztherapie – Natürliche Atemunterstützung
• Mukoviszidose und Salztherapie – Schleimlösung und Atemunterstützung
• Erkältung und Salztherapie – Schnellere Genesung
• Heuschnupfen und Salztherapie – Linderung allergischer Symptome
• Nachbehandlung einer Lungenentzündung – Salztherapie als ergänzende Behandlung
• Schnarchen und Salztherapie – Wie sie zu freierem Atmen beitragen kann
• Dermatologische Probleme und Salztherapie – Ergänzung bei Ekzem und Psoriasis

Quellen

1. Semmelweis Egyetem, Klinik für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde und Kopf- und Halschirurgie. Die Wirkungen der Salztherapie. semmelweis.hu
2. Zhang Y, et al. (2023). Halotherapy relieves chronic obstructive pulmonary disease by alleviating NLRP3 inflammasome-mediated pyroptosis. Annals of Translational Medicine, 10(24):1319. PubMed: 36618788
3. Barber D, et al. (2020). Halotherapy for Chronic Respiratory Disorders: From the Cave to the Clinical. Alternative Therapies in Health and Medicine. PubMed: 32827399
4. (2021). Optimization of pathogenetic therapy in patients with chronic obstructive lung disease. Terapevticheskii Arkhiv.
5. (2018). Efficiency of controlled halotherapy in rehabilitation of patients with occupational lung diseases. Meditsina Truda i Promyshlennaya Ekologiya. PubMed: 30351691
6. Rashleigh R, Smith SM, Roberts NJ. (2014). A review of halotherapy for chronic obstructive pulmonary disease. International Journal of Chronic Obstructive Pulmonary Disease, 9:239-246. PubMed: 24591823
7. Chervinskaya AV, Zilber NA. (1995). Halotherapy for treatment of respiratory diseases. Journal of Aerosol Medicine, 8(3):221-232. PubMed: 10161255
8. Szabó K, et al. (2021). Salt Therapy as a Complementary Method for the Treatment of Respiratory Tract Diseases. International Journal of Environmental Research and Public Health. PubMed: 34726628
9. Fu Q, et al. (2021). New Insights into the Role of NLRP3 Inflammasome in Pathogenesis and Treatment of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. Journal of Inflammation Research, 14:4155-4168. PMC8405160

Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen dienen der allgemeinen Orientierung. Salztherapie ergänzt die medizinische Behandlung, ersetzt sie jedoch nicht. Bei COPD gehören Inhalatoren und Lungenrehabilitation zur Basistherapie – setze diese nicht wegen einer Salztherapie ab. Bei Veränderungen deiner Beschwerden konsultiere bitte deinen behandelnden Arzt.